Todo sobre las varices

Las venas desempeñan un papel fundamental en el cuerpo. Garantizan que la sangre y los nutrientes fluyan por todo el organismo y regresen al corazón.

Pero a veces, la genética, la edad o los factores del estilo de vida afectan la salud de las venas. Las venas ya no funcionan tan bien como deberían, lo que lleva a una afección llamada varices.

Es muy probable que conozcas a alguien que padezca venas varicosas. En Estados Unidos, 22 millones de mujeres y 11 millones de hombres de entre 40 y 80 años tienen esta afección (2).

Varicose veins can be a cosmetic annoyance for some, but they could also be a sign of bigger problems. Let’s learn more about the causes, signs, and symptoms of varicose veins, as well as the diagnosis and treatment options.

Estructura de las venas

Antes de entrar en el tema de las varices, tenemos que aprender un poco sobre las propias venas. 

Las venas transportan la sangre hacia el corazón con la ayuda de los músculos, la gravedad y el bombeo de los pies(1). 

Las paredes de las venas constan de tres capas: íntima, media y adventicia. 

• La íntima venosa, la capa más interna, ayuda a que la sangre pase por el cuerpo sin problemas(2).
• La media venosa se refiere a la capa media. Esta capa está formada por tejidos elásticos y músculo(2), lo que permite que la vena cambie de tamaño sin que varíe la presión(1).
• La capa adventicia es la más externa y está formada por colágeno, fibras elásticas y fibroblastos(1). Esto da a las venas su forma y soporte(2).

Ahora que entendemos lo básico, aprendamos más sobre las causas de los problemas en nuestras venas.

¿Cuáles son las causas de las enfermedades venosas?

Las venas varicosas son un ejemplo de insuficiencia venosa cuando el cuerpo tiene problemas para enviar sangre de regreso al corazón (3). 

Hay muchos factores que pueden dañar las venas, pero el culpable suele ser el exceso de presión(4).

Las venas sanas bombean sangre hasta el corazón. Pero cuando las venas se esfuerzan por hacerlo, aumenta la presión en ellas, lo que provoca el estiramiento, la rotura o el adelgazamiento(5) de las estructuras venosas.

The video above shows how increased pressure, called venous hypertension, can result in this condition.

En ocasiones, la presión que se ejerce al estar de pie o sentado provoca que las extremidades inferiores permanezcan inactivas, lo que puede aumentar la hipertensión venosa, ya que los músculos no bombean la sangre hacia arriba. 

Los mecanismos siguen incidiendo entre sí, dando lugar a venas azules o moradas que sobresalen de debajo de la piel: las varices.

Las venas varicosas se presentan principalmente en las extremidades inferiores porque estas venas se encuentran más alejadas del corazón. Suelen ser venas superficiales, profundas o perforantes (1).

Factores de riesgo de las varices

¿Quién tiene más probabilidades de desarrollar esta enfermedad? Hay que tener en cuenta algunos factores de riesgo.

Hormonas y embarazo

Grandes cantidades de estrógeno pueden hacer que las venas se hinchen, con el consiguiente riesgo de varices.

Las hormonas del embarazo también pueden afectar a la salud de las venas. La progesterona provoca una dilatación venosa que puede debilitar las venas(10). El aumento de peso también añade presión adicional(11).

Estilo de vida

Si su trabajo le obliga a estar de pie o sentado en un escritorio todo el día, puede tener más riesgo de desarrollar esta afección. Fumar también puede aumentar el riesgo: daña las paredes de las venas y puede causar inflamación(8).

Obesidad

La obesidad aumenta el peso de las extremidades inferiores, lo que puede provocar hipertensión venosa(2).

Trombosis venosa profunda

Los antecedentes de trombosis venosa profunda también son un factor de riesgo para el desarrollo de varices. La trombosis venosa profunda, o TVP, se produce cuando se forma un coágulo de sangre en la profundidad de las venas(2).

Edad

A medida que envejecemos, nuestro cuerpo sufre desgaste, incluidas las venas. Las válvulas pierden eficacia, lo que puede dar lugar a la aparición de varices(2).

Genética

Si un familiar tiene varices, es posible que usted también las desarrolle. Ciertos genes influyen en el funcionamiento de las venas, haciéndolas más susceptibles de sufrir daños(12). Otras enfermedades familiares aumentan el riesgo de desarrollar varices. Algunos ejemplos son el síndrome de Ehlers-Danlos o el síndrome de Klippel-Trenaunay(12).

Signos y síntomas de las varices

Las varices tienen un aspecto azul o morado y pueden sobresalir por debajo de la piel. A veces se describen como “arañas vasculares”.”

Además de su apariencia, puede sentir pesadez, ardor o palpitaciones en las piernas, o notar cambios en la piel de la zona. También podría experimentar dolor después de estar sentado o de pie durante mucho tiempo.

Sometimes, you may also have venous ulcers or experience Restless Legs Syndrome.

Talk to your doctor if you experience any of the above signs or symptoms. You may have varicose veins.

Obtener un diagnóstico

Si sospecha que tiene varices, es hora de hablar con su médico. Evaluará tu historial médico y te hará una exploración física.

El diagnóstico por imagen es esencial para diagnosticar esta enfermedad. Hay dos métodos que pueden utilizar:

Ecografía dúplex venosa: Se trata de una exploración diagnóstica segura y no invasiva que utiliza ondas sonoras para medir la velocidad del flujo sanguíneo en las extremidades inferiores(13).

Ultrasonografía Doppler: A high-frequency sound wave helps measure blood flow through vessels throughout your body(15).

Con estos exámenes, el médico puede evaluar la salud de sus venas y llegar a un diagnóstico(14). 

¿Son peligrosas las varices?

Varicose veins themselves can be a sign of dangers to come. If you are diagnosed, your doctor will tell you to monitor your symptoms. Varicose veins indicate chronic venous insufficiency, meaning your veins are not working as well as they should.

Chronic venous insufficiency can lead to venous ulcerations, which can be dangerous – and, when left untreated, can lead to more complications.

In addition to possible bleeding(16), this can lead to superficial thrombophlebitis(18), complicating blood clot formation. This is painful but not necessarily life-threatening. 

Sin embargo, la tromboflebitis superficial puede convertirse en un coágulo venoso profundo conocido como trombosis venosa profunda o TVP. La TVP es peligrosa y requiere atención médica inmediata. Puede evolucionar a una embolia pulmonar, que puede ser mortal.

Prevención de varices

No existe una forma de prevenir por completo las varices, pero hay medidas que puedes tomar para reducir las probabilidades de desarrollarlas:

Ejercicio

El ejercicio mejora el flujo sanguíneo en las piernas, ya que los músculos de las piernas bombean. Las pantorrillas aprietan las venas, empujando la sangre hacia el corazón. Flexionar estos músculos ayuda a mantener las venas sanas.

Gestión del peso 

Si tiene sobrepeso, adelgazar puede disminuir la carga de las extremidades inferiores y reducir la hipertensión venosa.

Elevar las piernas

Levantar las piernas disminuye la presión que provoca la gravedad y ayuda a que la sangre vuelva al corazón.  

Cambiar con frecuencia de posición al sentarse o levantarse 

Evite estar demasiado tiempo sentado o de pie. Cambiar de postura desencadena la acción de bombeo de los músculos de las piernas. 

Tratamiento de las varices

Existen varias opciones de tratamiento para las varices:

Terapia de compresión

La terapia de compresión es fundamental para el tratamiento de las varices. Suele ser el primer paso que dan los pacientes. Se aplica presión en la pierna para reducir la insuficiencia venosa (4).

Endovenous Laser Treatment

Endovenous Laser Ablation, also known as EVLT, effectively removes varicose veins using a specific laser wavelength, typically 1470nm, to seal off damaged segments of varicose veins, guided by ultrasound imaging.

Candidates are evaluated based on symptoms and medical history, with the procedure lasting about an hour and involving minimal discomfort. Patients can typically resume normal activities immediately afterward, with compression stockings provided for optimal recovery.

Escleroterapia

Sclerotherapy is a procedure for small and mid-sized varicose veins. It involves inserting a solution into the veins(17), which closes the veins. Patients should wear compression stockings after this procedure.

Conclusión

Varicose veins may simply be a cosmetic concern. However, this condition could also signify more significant medical issues. It’s essential to know the signs and symptoms of this condition. If it affects you or a loved one now or in the future, you’ll be equipped with the knowledge to seek a diagnosis and get the best treatment possible.

Illinois Vein Specialists is your go-to vein health specialist. Our experts use the latest medical technology and apply treatment with a patient-first approach. Ready to treat your varicose veins? Book a consultation today and take the first step toward a healthier you!

Referencias

1. Brunicardi F., Andersen DK, Billiar TR, Dunn DL, Kao LS, Hunter JG, Matthews JB y Pollock RE (Eds.), (2019). Principios de cirugía de Schwartz, 11.ª ed. McGraw-Hill. https://accesssurgery.mhmedical.com/content.aspx?bookid=2576&sectionid=208294867
2. Piazza, G. (2014). Las venas varicosas. Circulation: Clinical Summaries. 130(7), 582-587. https://doi.org/10.1161/CIRCULATIONAHA.113.008331
3. Tucker, W.D., Arora Y., & Mahajan, K. (2020) Anatomía, vasos sanguíneos. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470401/
4. Youn, YJ, & Lee, J. (2019). Insuficiencia venosa crónica y venas varicosas de las extremidades inferiores. The Korean journal of internal medicine, 34(2), 269–283. https://doi.org/10.3904/kjim.2018.230
5. Bergan JJ, Schmid-Schönbein GW, Smith PD, Nicolaides AN, Boisseau MR, Eklof B. Chronic venous disease.N Engl J Med. 2006; 355:488-498.
6. Recek C. (2013). La actividad de bombeo de la pantorrilla influye en la hemodinámica venosa de la extremidad inferior. The International journal of angiology: publicación oficial del International College of Angiology, Inc, 22(1), 23–30. https://doi.org/10.1055/s-0033-1334092
7. Ciardullo, A.V., et al. (2000). High endogenous estradiol is associated with increased venous distensibility and clinical evidence of varicose veins in menopausal women. Revista de cirugía vascular. 32(3), 544-549. https://doi.org/10.1067/mva.2000.107768
8. Gourgou, S., Dedieu, F., & Sancho-Garnier, H. (2002) Insuficiencia venosa de las extremidades inferiores y tabaquismo: un estudio de casos y controles. American Journal of Epidemiology. 155(11), 1007–1015. https://doi.org/10.1093/aje/155.11.1007
9. Labropoulos, N. (2019). ¿Cómo progresa la enfermedad venosa crónica desde los primeros síntomas hasta las etapas avanzadas? Una revisión. Adv Ther 36, 13–19. https://doi.org/10.1007/s12325-019-0885-3
10. Mashiah, A., Berman, V., Thole, HH, Rose, SS, Pasik, S., Schwarz, H., & Ben-Hur, H. (1999). Receptores de estrógeno y progesterona en venas safenas normales y varicosas. Cirugía cardiovascular (Londres, Inglaterra), 7(3), 327–331. https://doi.org/10.1016/s0967-2109(98)00132-x
11. Kominiarek, MA, & Peaceman, AM (2017). Aumento de peso gestacional. American journal of obstetrics and gynecology, 217(6), 642–651. https://doi.org/10.1016/j.ajog.2017.05.040
12. Anwar, M.A., Georgiadis, K.A., Shalhoun, J., Lim, C.S., Gohel, M., & Davies, A.H. (2012). Una revisión de los aspectos familiares, genéticos y congénitos de la enfermedad varicosa primaria. Circulation: Cardiovascular Genetics. 5(4), 460-466. https://doi.org/10.1161/CIRCGENETICS.112.963439
13. Cheung M.E., & Firstenberg M.S. (2020) Ecografía dúplex. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing.  https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459266/
14. Hwang JY (2017). Ecografía Doppler de las arterias de las extremidades inferiores: anatomía y pautas de exploración. Ultrasonography (Seoul, Korea), 36(2), 111–119. https://doi.org/10.14366/usg.16054
15. Moorthy RS (2002). Ecografía Doppler. Revista médica, Fuerzas Armadas de la India, 58(1), 1–2. https://doi.org/10.1016/S0377-1237(02)80001-6
16. Tisi PV (2011). Venas varicosas. BMJ clinical evidence, 2011, 0212.
17. Campbell B. (2006). Venas varicosas y su tratamiento. BMJ (Edición de investigación clínica), 333(7562), 287–292. https://=doi.org/10.1136/bmj.333.7562.287
18. Czysz A., & Higbee S.L.(2020) Tromboflebitis superficial. StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK556017/
19. Aaron, KJ, & Sanders, PW (2013). Papel de la ingesta de sal y potasio en la dieta en la salud y la enfermedad cardiovascular: una revisión de la evidencia. Mayo Clinic Proceedings, 88(9), 987–995. https://doi.org/10.1016/j.mayocp.2013.06.005