Linfedema

El linfedema es una acumulación de exceso de líquido rico en proteínas en los tejidos blandos o ganglios linfáticos del cuerpo.

Estas pequeñas estructuras del cuerpo son un elemento fundamental del sistema inmunitario, ya que filtran y drenan sustancias que ayudan al organismo a combatir infecciones y enfermedades. Lo hacen mediante contracciones musculares al realizar las actividades diarias. El linfedema se produce cuando esta red de vasos se daña o se bloquea y no puede drenar adecuadamente. Esto provoca dolor e hinchazón en las piernas.

Cuando es grave, el linfedema puede afectar su capacidad de movimiento, aumentar el riesgo de infecciones cutáneas y sepsis, lo que puede provocar cambios y lesiones en la piel. Si experimenta hinchazón persistente en la pierna, debe consultar a un médico. Dr. Perlmutter y el Equipo médico de IVS inmediatamente.

Causas del linfedema

Hipertensión venosa crónica
El cáncer y su tratamiento, como la radioterapia.
Cirugía
Edad
Obesidad
Artritis reumatoide o psoriásica

Aunque es menos frecuente, el linfedema también puede ser causado por otras afecciones y enfermedades linfáticas que afectan al sistema linfático.

Signos y síntomas:

Hinchazón en las piernas
Una disminución en su rango de movimiento o dificultad para mover la pierna.
Un mayor número de infecciones
Una persistente sensación de opresión o pesadez en las piernas.
Fibrosis, o engrosamiento de la piel con o sin cambios en la piel como ampollas o verrugas.
Sensación de opresión al usar ropa o zapatos.
Picazón en las piernas o los dedos de los pies
Una sensación de ardor en las piernas
Problemas para dormir.
Pérdida de cabello

Las actividades cotidianas y la capacidad para trabajar o disfrutar de aficiones pueden verse afectadas por el linfedema. Estos síntomas pueden aparecer gradualmente con el tiempo o con mayor rapidez si existe una infección o lesión en la pierna. Sin tratamiento, el linfedema también puede causar sepsis, infecciones cutáneas y, en casos raros, puede derivar en cáncer.

Factores de riesgo

Edad avanzada
Exceso de peso u obesidad
Artritis reumatoide o psoriásica

Tratamiento

Para determinar si usted padece linfedema, el Dr. Perlmutter realiza un examen físico completo. Este examen puede incluir una ecografía para detectar si tiene hipertensión venosa crónica, la cual podría estar contribuyendo a su linfedema.

Si bien no existe cura para el linfedema, la terapia intravenosa proporciona varios métodos de tratamiento para reducir el dolor y la hinchazón y prevenir complicaciones más graves como:

Vendajes o medias de compresión
Masajear para ejercer presión sobre las extremidades y desplazar el líquido linfático lejos de los dedos de las manos o de los pies.
Ejercicios de la extremidad afectada para favorecer la circulación.
Bomba neumática secuencial
Cuidado cuidadoso de la piel

Si usted o un ser querido cree que puede estar sufriendo de linfedema, por favor, pida cita con nosotros para obtener un diagnóstico adecuado.