¿Tiene varices? No está solo: 30% de los adultos de los países desarrollados viven con esta afección(1).
Para algunos, las varices son un problema estético. Para otros, pueden ser un signo de una enfermedad más grave.
Normalmente, las venas no son muy visibles. Pero cuando desarrollamos varices, empiezan a abultarse. Las venas de la parte inferior de las piernas pueden parecer azules o moradas.
Las varices pueden ser un signo temprano de insuficiencia venosa. La genética también influye considerablemente en su desarrollo. Quienes presentan predisposición genética a las varices suelen tener paredes venosas más débiles, lo que puede provocar la aparición de estas.
Pero, ¿cuál es la mejor forma de tratar las varices?
La terapia de compresión es el tratamiento más recomendado(2). Sigue leyendo para conocer los aspectos básicos de las varices y todo lo que necesitas saber sobre las medias de compresión.
Signos y síntomas de las varices
El primer paso hacia el tratamiento es determinar si tiene varices.
Los pacientes con varices pueden presentar los siguientes síntomas:
- Venas moradas azuladas en las extremidades inferiores
- Textura venosa abultada y protuberante
- “Arañas vasculares”
- Cambios en la piel cerca de las venas, como una textura “correosa” o decoloración.
- Hinchazón de los miembros inferiores
- Úlceras venosas o lesiones abiertas
Es posible que al principio no experimente síntomas evidentes. Presta mucha atención si empiezas a sentir:
- Picor en las extremidades inferiores
- Pesadez en las piernas
- Palpitaciones y ardor en las piernas hinchadas
- Dolor en las extremidades inferiores tras permanecer mucho tiempo sentado o de pie.
- Sangrado y ulceración por venas varicosas
Si cree que tiene varices, pida cita con su médico. Ellos podrán revisar tus síntomas y determinar la mejor opción de tratamiento.
Tratamiento de las varices
Dependiendo de su enfermedad, su médico podría recomendarle otros tratamientos, como el tratamiento láser endovenoso o la escleroterapia.
La terapia de compresión es la más fácil y accesible, por lo que lo mejor es empezar por ahí.
¿Qué es la terapia de compresión?
La terapia de compresión es un método temporal para aliviar los síntomas de las venas varicosas, pero no trata la afección subyacente. Es un tratamiento no invasivo, ideal para quienes desean evitar intervenciones quirúrgicas. Las opciones incluyen vendajes elásticos y no elásticos, botas, medias o calcetines (5).
La terapia de compresión también se recomienda para otras dolencias como la insuficiencia linfática, la trombosis venosa profunda y el síndrome postrombótico(5).
¿Cómo funcionan las medias de compresión?
Las medias de compresión ejercen presión en la parte inferior de las piernas. Suelen apretar más en los tobillos y aflojar hacia arriba en la pierna(5). Esta presión gradiente impide que la sangre fluya hacia abajo.
A diferencia de las arterias, las venas son compresibles. La compresión disminuye el diámetro de las venas, aumentando la velocidad y el volumen del flujo sanguíneo(6). Las medias también pueden reducir la inflamación(5), el dolor, la pesadez y la hinchazón (7).
Tipos de medias de compresión
Medias de compresión graduada o médica
Las medias de compresión gradual comprimen las piernas. Están disponibles en diferentes estilos y niveles de compresión.
Las medias pueden llegar hasta la rodilla o hasta el muslo y estar hechas de distintos materiales. Pueden ser elásticas o inelásticas.
Aunque no existen estándares de presión formales, generalmente se agrupan en cuatro niveles (8).
Comprender los niveles de compresión
¿Qué afecciones médicas tratan los distintos niveles de compresión? Aquí tienes una descripción general. Estas son recomendaciones generales, y la gravedad de la afección ayudará a determinar el nivel de compresión adecuado.
Consulte siempre a su médico para determinar el nivel de compresión adecuado a sus necesidades.
8-15 mmHg
- Molestias leves o cansancio en las piernas.
- Proporciona apoyo y comodidad para largos periodos de pie o sentado.
- Ideal para la salud y la energía en general con un apoyo ligero.
15-20 mmHg
- Un poco más de soporte para el alivio diario de las piernas doloridas, pesadas o ligeramente hinchadas.
- Asistencia adicional en días ajetreados o durante los viajes.
- Favorece la circulación, especialmente en las piernas.
- Ayuda a prevenir las varices y las arañas vasculares durante el embarazo.
20-30 mmHg
- Nivel de compresión más comúnmente prescrito por los médicos
- Útil para afecciones médicas leves a moderadas.
- Alivia el dolor crónico en las piernas y la fatiga.
- Trata las varices
- Reduce la hinchazón causada por edemas leves.
- Se utiliza con frecuencia después de procedimientos como la escleroterapia y la flebectomía.
- Ayuda en el tratamiento de la hipotensión ortostática/postural (presión arterial baja).
30-40 mmHg
- Proporciona alivio del edema y linfedema de moderados a graves.
- Previene y alivia las varices severas.
- Trata la trombosis venosa profunda (TVP) y el síndrome postrombótico.
- Ayuda a curar las úlceras por estasis venosa activa.
- Favorece la recuperación tras fracturas óseas o cirugías ortopédicas.
- Trata la flebitis
- Aborda los cambios en la piel asociados con úlceras cicatrizadas.
40-50 mmHg
- Se utiliza en el tratamiento de la insuficiencia venosa crónica.
- Eficaz para los casos más graves de TVP y síndrome postrombótico.
- Trata las alteraciones cutáneas graves con ulceración activa.
Puedes comprar medias de compresión de menor intensidad sin receta médica. Sin embargo, es importante encontrar la talla adecuada para mayor comodidad y eficacia.
La elasticidad, el tamaño y la forma de la pierna y la actividad del paciente influyen en la presión de la media(5).
Los médicos recomiendan medias de compresión graduada para tratar las varices y la insuficiencia venosa crónica. También pueden ayudar a los pacientes a controlar las úlceras venosas y las manifestaciones del síndrome postrombótico.
Medias antiembolia
Al igual que las medias de compresión graduada, las medias antiembolia proporcionan una compresión graduada(5). Ayudan a prevenir la trombosis venosa profunda aumentando el flujo sanguíneo y favoreciendo el retorno venoso(9).
Existen versiones hasta la rodilla y hasta el muslo. A diferencia de las medias de compresión médicas, las medias antiembolia son para pacientes encamados.
Medias de sujeción no médicas
Entre las medias de soporte no médicas se encuentran los calcetines de vuelo y las medias de soporte elásticas(5). Son ideales para quienes permanecen mucho tiempo de pie. Profesores, auxiliares de vuelo y enfermeras pueden llevar estas medias.
La presión es uniforme y menor que la de las medias de compresión graduada. Se pueden comprar en tiendas.
¿Cuándo es necesaria la terapia de compresión?
Las medias de compresión ayudan en varias afecciones:
Varices
Las medias de compresión son un método temporal para controlar los síntomas de las varices, pero no tratan la afección subyacente. Mejoran la circulación al reducir la estasis sanguínea. Pueden utilizarse como tratamiento único o en combinación con la escleroterapia. Al minimizar la inflamación, las medias de compresión pueden reducir los coágulos sanguíneos y prevenir la decoloración de la piel (5).
Insuficiencia venosa crónica
Las medias de compresión también se recomiendan para las personas con insuficiencia venosa. Pueden mejorar afecciones cutáneas como el eccema, la induración y la lipodermatoesclerosis(10). A niveles de presión más elevados, pueden ayudar a reducir la reaparición de úlceras venosas.
Fase aguda de la trombosis venosa profunda
Los pacientes que llevan medias de compresión reducen sus probabilidades de desarrollar TVP. La terapia de compresión también es eficaz junto con una terapia anticoagulante eficaz(5).
Las medias de compresión también se recomiendan para el linfedema y el edema. Asimismo, se recomiendan para el control de los síntomas del embarazo.
Contraindicaciones de la terapia de compresión
Las medias de compresión no están recomendadas para todos los pacientes. Informe a su médico si tiene antecedentes de lo siguiente:
- Insuficiencia cardíaca congestiva grave
- Edema grave de piernas
- Isquemia crítica de las extremidades
- Neuropatía periférica u otra alteración sensorial
- Deformidad extrema de la pierna o forma inusual de la pierna
- Piel frágil sobre zonas óseas
- Dermatitis
- Alergia a determinados tejidos
Complicaciones de las medias de compresión
Las complicaciones de las medias de compresión pueden evitarse(5). Una evaluación, medición y ajuste adecuados ayudan a prevenir reacciones alérgicas y problemas cutáneos.
Si experimenta algún problema, hable con su médico sobre la posibilidad de probar diferentes materiales o niveles de presión.
Cómo utilizar eficazmente las medias de compresión
Algunos pacientes tienen dificultades para usar medias de compresión. Pueden experimentar sudoración o picazón, no les gusta el costo o la apariencia estética de las medias, o incluso pueden experimentar un empeoramiento del edema o exudación de las lesiones (11). Algunos pueden tener dificultades para ponérselas.
Pero las medias de compresión sólo son eficaces si usted se las pone. Fíjese en el ajuste, el material y el nivel de compresión para asegurarse de que le quedan bien. Así será más probable que se las ponga.
Para asegurarte el mejor ajuste, mide tu tobillo por la parte más estrecha. Mide la pantorrilla por la parte más ancha mientras estás sentado, con la pierna en un ángulo de 50 grados desde la articulación de la rodilla.
Uso y mantenimiento de las medias de compresión
Antes de ponerse las medias:
- Lave a mano las medias de compresión para que sean más flexibles y fáciles de poner.
- El mejor momento para ponerse las medias es después del baño.
- Si tiene una herida abierta, asegúrese de vendarla previamente.
- Asegúrate de que tus piernas están secas antes de ponerte las medias.
A la hora de ponerse las medias:
- Siéntate en una silla con respaldo.
- Sujete la parte superior de la media con una mano y con la otra introduzca la mano hacia la parte de los dedos.
- Enrolle la media del revés para evitar que se estire.
- Enrolle y deslice lentamente la media sobre el talón y tire gradualmente hacia arriba.
- Tómate tu tiempo para ponerte las medias. Así te resultará más fácil.
Conclusión
Las medias de compresión siguen siendo el tratamiento de primera línea para las varices. Aumentan el flujo sanguíneo, disminuyen el volumen de sangre y reducen el reflujo y la hipertensión venosa.
El uso de medias de compresión puede reducir la inflamación y el edema. Consulte con su médico para evaluar los beneficios y riesgos de usar medias de compresión.
Las medidas y las cantidades de presión dependen de la gravedad de sus varices. Cuanto peores sean sus síntomas y su enfermedad, mayor será el grado de compresión. También es importante llevar puestas las medias para obtener los beneficios del tratamiento.
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Referencias
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