30 millones de personas en los Estados Unidos viven con insuficiencia venosa crónica. Cada año se diagnostican alrededor de 150.000 nuevos casos(1).
Lo más probable es que alguien que conozcas padezca esta enfermedad, ¡o que ese alguien seas tú!
La insuficiencia venosa crónica se caracteriza por síntomas como hinchazón de las piernas, cambios en la piel y molestias. Sin embargo, puede ser un indicio de un problema más grave a largo plazo. Es importante familiarizarse con esta afección.
Aprendamos a identificar la insuficiencia venosa crónica: causas, signos, síntomas y opciones de tratamiento.
¿Cómo se inicia la insuficiencia venosa crónica?
La insuficiencia venosa crónica se clasifica como primaria o secundaria:
Pacientes con insuficiencia venosa crónica primaria pueden nacer con esta afección. Pueden tener paredes venosas anormales o menos elastina, lo que significa que sus venas no se estiran tan bien como otras. En cualquier caso, estos problemas están fuera de nuestro control y no se derivan de otra afección.
Insuficiencia venosa crónica secundaria es secundaria a otra enfermedad. Y a menudo se desarrolla porque el paciente ya tiene trombosis venosa profunda.
La trombosis venosa profunda, o TVP, es una enfermedad en la que se forman coágulos de sangre en las venas, generalmente en las piernas(3). La TVP desencadena una inflamación que daña las paredes de las venas. Esto provoca una insuficiencia venosa crónica secundaria.
El riesgo de padecer IVC puede aumentar si la persona es mujer, obesa o está embarazada. Fumar también aumenta el riesgo. Estar de pie durante mucho tiempo y padecer el síndrome de May-Thurner también lo hacen(1).
Las venas devuelven la sangre al corazón, empujándola hacia arriba desde las piernas. Para ello, los músculos de las pantorrillas y las válvulas de las venas trabajan conjuntamente.
Sin embargo, los pacientes con insuficiencia venosa crónica pueden sufrir fugas u obstrucciones en las venas. Esto provoca un aumento de la presión en las extremidades inferiores. El flujo sanguíneo, las obstrucciones venosas, las válvulas y los músculos de la pantorrilla influyen en la presión.
Cuando la IVC es secundaria a la TVP, la lesión repetida de la pared venosa por la TVP provoca la cicatrización de las venas. Estas cicatrices estrechan el paso de la sangre, aumentando la presión venosa.
Síntomas de la insuficiencia venosa crónica
Los pacientes con insuficiencia venosa crónica (IVC) experimentan dolor, molestias en las piernas, hinchazón de tobillos y piernas, o picazón. También pueden sentir hormigueo, calambres o pesadez en las extremidades inferiores después de estar de pie durante mucho tiempo (4).
En casos graves, pueden aparecer úlceras, hiperpigmentación, engrosamiento de la piel y retraso en la cicatrización. Las úlceras cercanas a los tobillos pueden tener especial dificultad para cicatrizar.
Diagnóstico de la insuficiencia venosa crónica
Para diagnosticar la insuficiencia venosa crónica, el médico puede preguntar si:
- Has estado embarazada
- Tiene antecedentes familiares de IVC
- Tu trabajo implica levantar objetos pesados o permanecer de pie durante largos periodos de tiempo.
También revisarán su historial médico completo. Buscarán afecciones como la obesidad y la hipertensión. El médico también examinará tus piernas, observando el tamaño, la textura y el color.
Si sospechan que tienes IVC, es posible que te hagan más pruebas. Un ejemplo es la ecografía dúplex venosa. Es una de las mejores formas de localizar venas problemáticas(6)
La pletismografía venosa es otra prueba no invasiva. Utiliza luz infrarroja para determinar la cantidad de sangre bombeada durante el ejercicio. El médico puede medir la cantidad de fuga, obstrucción o uso muscular.
Your physician might request magnetic resonance venography or CT venography. This test is much more invasive and is for more complex CVI cases (7).
Su médico también puede descartar otras afecciones con resonancias magnéticas o tomografías computarizadas.
Clasificación de la insuficiencia venosa crónica
Clasificación clínica, etiológica, anatómica y fisiopatológica (CEAP) ayuda a los médicos a identificar y tratar sistemáticamente las enfermedades venosas(8):
- Clínica (C) La clasificación divide las enfermedades venosas en categorías de gravedad según los síntomas.
- Etiológico (E) ayuda a describir la causa de la enfermedad.
- Anatómico (A) identifica qué venas son insuficientes.
- Fisiopatológico (P) ayuda a identificar cómo afecta la enfermedad al organismo. (Algunos ejemplos son el reflujo, la trombosis o la obstrucción).
Los médicos también clasifican la IVC con la puntuación de la gravedad clínica venosa o VCSS (Venous Clinical Severity Scoring). El VCSS utiliza diferentes atributos para identificar la gravedad de la enfermedad: ausente, leve, moderada o grave. Suele utilizarse para evaluar la respuesta del paciente al tratamiento(8).
Cuadro 1.Clasificación CEAP. (8)
Tratamientos de la insuficiencia venosa crónica
La clasificación CEAP y el VCSS identificarán la gravedad de la IVC. A partir de ahí, el médico recomendará el tratamiento.
El objetivo del tratamiento es mejorar la circulación y prevenir nuevos daños en las venas. Los tratamientos también pueden centrarse en reducir la hinchazón, curar las úlceras venosas y controlar el dolor.
Los tratamientos incluyen:
Cambios en el estilo de vida
Fumar causa varios problemas de salud, entre ellos los venosos. Fumar restringe el flujo sanguíneo en las extremidades inferiores. La nicotina también afecta a la elasticidad de las venas. Dejar de fumar puede mejorar mucho la salud de las venas.
Llevar una dieta equilibrada también es fundamental. El exceso de peso corporal puede ejercer una presión adicional sobre las piernas, empeorando los síntomas.
Mejoras en el flujo sanguíneo
Elevar las piernas puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo. Pruebe a sentarse con las piernas elevadas por encima de los muslos o a tumbarse con las piernas por encima del corazón. Esto también reduce la hinchazón de las piernas.
Otra forma de mejorar el flujo sanguíneo es hacer ejercicio con regularidad. También existe la rehabilitación mediante ejercicios. Los pacientes con IVC observaron mejoras en 5 meses tras realizar ejercicios regulares de los músculos de la pantorrilla(10).
Las medias de compresión son un tratamiento estándar para ayudar a restablecer el flujo sanguíneo venoso. La compresión es mayor alrededor del tobillo. Esta presión disminuye a medida que se asciende por la pierna, lo que favorece el flujo sanguíneo (9).
Medicamentos
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. no ha aprobado ningún medicamento para la IVC. Pueden recetarse medicamentos para tratar los efectos secundarios.
Su médico puede recetarle diuréticos para reducir la hinchazón de las piernas. Los extractos de semillas de castaño de Indias, el extracto de corteza de pino marítimo francés y los flavonoides también pueden ayudar(2).
Ablación venosa
Endovenous ablation is a surgical treatment for severe chronic venous insufficiency. Endovenous ablation treats veins that serve as reflux pathways(9). Treating these veins may help with ulcer healing and symptom improvement.
Sclerotherapy is one type of venous ablation. The physician inserts a substance into a specific vein. This substance destroys the vein. This is often used in smaller widened veins rather than CVI.
Endovenous laser treatment, or EVLT, is another technique. The doctor uses radio waves to produce an electrical current that heats the vein, closing it off(9).
The doctor will perform ultrasound mapping beforehand to ensure patient safety(11).
Complicaciones de la insuficiencia venosa crónica
Las complicaciones más frecuentes de la IVC son
- Dolor crónico en las piernas
- Hinchazón
- Las úlceras de pierna que no cicatrizan son las complicaciones más frecuentes de la IVC.
Other less severe complications include venous ulcerations and secondary lymphedema.
Es importante tratar la IVC para evitar resultados peores. Algunos ejemplos son la trombosis venosa profunda o la embolia pulmonar.
A pulmonary embolism is a blood clot that travels from the deep veins to the lungs. This blocks the passage of blood and causes rapid body deterioration or even death.
Seek medical treatment right away if you are experiencing symptoms that could be related to a pulmonary embolism.
Conclusión
La insuficiencia venosa crónica no es algo que deba tomarse a la ligera. Si no se trata, puede provocar discapacidad en el futuro.
Cuando se inicia la IVC, no se detiene. Es una enfermedad persistente. El dolor, los problemas cutáneos y la ulceración progresarán. La TVP y la embolia pulmonar son más probables.
Un diagnóstico precoz le ahorrará tiempo y dinero, e incluso puede salvarle la vida.
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Referencias:
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- Jameson, JL, Kasper, DL, Longo, DL, Fauci, AS, Hauser, SL, & Loscalzo, J. (2018). Principios de medicina interna de Harrison, 20.ª edición. Nueva York: McGraw-Hill Education.
- Waheed, S. M., Kudaravalli, P., &Hotwagner D. T. (2020). Trombosis venosa profunda. StatPearls.Treasure Island: StatPearls Publishing
- Spiridon, M., &Corduneanu, D. (2017). Insuficiencia venosa crónica: una patología frecuentemente infradiagnosticada e infratratada. Maedica, 12(1), 59-61.
- Bounds E. J., Sankar P., Kok S. J. (2020) D imer. StatPearls. Treasure Island: StatPearls Publishing
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- Tamura, K., & Nakahara, H. (2014). MR Venography for the Assessment of Deep Vein Thrombosis in Lower Extremities with Varicose Veins (Venografía por RM para la evaluación de la trombosis venosa profunda en extremidades inferiores con varices). Anales de enfermedades vasculares, 7(4), 399-403. https://doi.org/10.3400/avd.oa.14-00068
- Eberhardt, R. T., &Raffetto, J. D. (2014). Insuficiencia venosa crónica. Circulation: Clinical Summaries. 130:293–294. https://doi.org/10.1161/CIR.0000000000000083
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- Kahle B, Leng K. Efficacy of sclerotherapy in varicose veins: prospective, blinded, placebo-controlled study.Dermatol Surg. 2004; 30:723-728.
- Ombrellino, M., &Kabnick, L. S. (2005). Varicose vein surgery. Seminars in interventional radiology, 22(3), 185-194. https://doi.org/10.1055/s-2005-921951
